La parrocchia viene definita come comunità di fedeli: per essere comunità vera, deve esprimere degli strumenti di corresponsabilità, che permettano ai fedeli di partecipare effettivamente alla sua missione. A questo scopo è previsto il Consiglio Pastorale Parrocchiale, definito dalle parole del canone 536 del Codice di diritto canonico:

“… in ogni parrocchia venga costituito il consiglio pastorale, che è presieduto dal parroco e nel quale i fedeli, insieme con coloro che partecipano alla cura pastorale della parrocchia in forza del proprio ufficio, prestano il loro aiuto nel promuovere l’attività pastorale.

Il Consiglio Pastorale Parrocchiale viene presieduto dal parroco e la sua componente maggioritaria è rappresentata dai laici. Questi laici devono rappresentare uno specchio fedele del tessuto umano della parrocchia.”